«Du musst hart an dir arbeiten und positiv bleiben, dann hat man eine Chance auf den Silberstreifen», sagt Pat (Bradley Cooper) überzeugt, obwohl er eigentlich keinen Grund zum Optimismus hätte. Pat wurde, nachdem er den Liebhaber seiner Frau verprügelt hat, in eine Anstalt eingewiesen. Seine Ex-Frau hat eine einstweilige Verfügung gegen ihn erwirkt. Trotzdem sinnt der depressive Enddreissiger jetzt im Hause seiner Eltern Versöhnungsphantasien mit seiner Frau nach.
Die Eltern (Robert De Niro, Jacki Weaver) hoffen indessen, dass der «verlorene Sohn» so bald wie möglich wieder in seinem eigenen Leben Fuss fassen wird. Recht klappen will das noch nicht. Pat ist bipolar und plötzliche Wutausbrüche sind an der Tagesordnung: So weckt er eines Nachts erbost seine schlafenden Eltern um vier Uhr früh, um seinen Frust ob einem eben zu Ende gelesenen Hemingway-Roman kundzutun. Dieser endet für seinen Geschmack viel zu düster. Und er knallt das Buch in hohem Bogen durch das verschlossene Fenster.
Ein ehemaliger Schulfreund macht Pat schliesslich mit der hübschen Tiffany (Jennifer Lawrence) bekannt. Sie hat nach dem Tod ihres Mannes selbst psychische Probleme. Das verkorkste Duo argumentiert bald nicht mehr bloss darüber, wer von den beiden verrückter ist, sondern besiegelt einen Pakt: Tiffany will Pat helfen, seine Frau zurückzuerobern. Dafür muss Pat bei einem Tanzwettbewerb als Partner herhalten. Zunächst läuft der Deal wie am Schnürchen, doch dann bekommt Pat plötzlich Briefe von seiner Ex.
Für ihre Hauptrolle als schräge Witwe in «Silver Linings Playbook» erhielt die 24 Jahre junge Jennifer Lawrence 2013 gleich einen Oscar als beste Hauptdarstellerin. Als Untergrundrebellin Katniss Everdeen ist sie im Mehrteiler «The Hunger Games» längst der breiten Masse bekannt. Die als humorvoll und unkompliziert geltende Schauspielerin zeigt damit, dass sie sich auch in männerzentrierten Genres behaupten kann. Lawrence machte erstmals mit der Low Budget-Produktion «Winter's Bone» von sich reden, in der sie eine junge Frau auf der Suche nach ihrem verschwunden Vater spielt. Im Film «American Hustle» war das charismatische Duo Lawrence-Cooper wiederum als Leinwand-Paar zu sehen und die beiden spannten auch im Drama «Serena» wieder zusammen.
Film wurde auf SRF ausgestrahlt am Samstag 3 August 2019, 09:07 Uhr.