Der junge Anwalt Randy Schoenberg (Ryan Reynolds) glaubt, den wirren Ausführungen einer störrischen, älteren Dame lauschen zu müssen, als ihn Maria Altmann (Helen Mirren) darum bittet, ihr dabei zu helfen, gegen den österreichischen Staat gerichtlich vorzugehen und ihn zur Rückgabe wertvoller Erbstücke zu zwingen. Als er sich dann doch intensiver in den Fall vertieft, wird ihm das Potenzial bewusst, das in diesem Fall liegt und das sich für seine Karriere als Gold erweisen könnte. Denn bei den Erbstücken handelt es sich um ikonische Gemälde Gustav Klimts – insbesondere die berühmte «Frau in Gold».
Die Bilder waren Marias Familie von den Nazis geraubt worden. Eigentlich hätte Österreich die Bilder nach dem Krieg an die rechtmässige Erbin zurückgeben müssen. Doch der Staat weigert sich, sich von den wertvollen Arbeiten eines der bedeutendsten Maler Österreichs zu trennen. Randy beschliesst, Maria als Anwalt zu helfen, zu ihrem Recht zu kommen. Damit beginnt für die beiden eine lange Odyssee, die von Maria ein ganz besonders schweres Opfer abverlangt: Sie muss sich den Dämonen ihrer Vergangenheit stellen und nach Wien zurückkehren – zurück an den Ort, der mit so viel Leid und Verlust verbunden ist.
Film wurde auf SRF ausgestrahlt am Montag 23 März 2020, 09:03 Uhr.