Hamburg 1935. Der Antifaschist Arnold Clasen (Uwe Kockisch) kommt aus der KZ-Haft zurück und schließt sich erneut einer Widerstandsgruppe an. Da er überwacht wird, lebt er unauffällig, meidet den Kontakt mit den Genossen. Nachmittags und abends geht er seiner Arbeit als Filmvorführer in den Orion-Lichtspielen nach. Manchmal trifft er sich mit Renate (Jenny Gröllmann), die er liebt. Sie stammt aus einer gutbürgerlichen Familie, teilt aber seine politische Haltung. Die Isolation macht ihm zu schaffen, er sucht die Freundschaft zu seinem Kontaktmann Walter (Michael Gwisdek). Er möchte jemandem vertrauen, doch das Misstrauen ist groß. Zu der Gefahr von außen kommt der Verrat in den eigenen Reihen. Es gibt Verhaftungen in der Gruppe, Arnold schöpft Verdacht, dass Walter der Verräter ist ...
Das Drama beruht auf dem gleichnamigen Roman von Willi Bredel. Die Handlung wurde jedoch in einigen Aspekten verändert. War im Buch der Verräter ein in die Widerstandsgruppe eingeschleuster Nazi, so ist er im Film ein Mann aus den eigenen Reihen. Mit seiner distanzierten Bildsprache und modernen Erzählweise brach Regisseur Ulrich Weiß mit der traditionellen, heroischen Darstellung des antifaschistischen Widerstands in der DDR. Das brachte ihm herbe Kritik der DDR-Oberen ein. "Dein unbekannter Bruder" war 1982 zu den Internationalen Filmfestspielen in Cannes eingeladen worden, durfte aber nicht gezeigt werden, erhielt eine Exportsperre und wurde nach kurzer Zeit aus den Kinos genommen.
Der 2025 von der DEFA-Stiftung digital restaurierte Film war seit fast 30 Jahren nicht mehr im TV zu sehen und läuft zum ersten Mal im MDR-Fernsehen.
Dein Unbekannter Bruder wurde auf MDR ausgestrahlt am Dienstag 5 Mai 2026, 22:55 Uhr.
