Der britische Geheimdienst ist in heller Aufruhr: Die bedeutendsten Wissenschaftler des Landes werden unter mysteriösen Umständen gekidnappt und einer Gehirnwäsche unterzogen. Der lakonische und höchst zwielichtige Agent Harry Palmer (Michael Caine) wird auf den Fall angesetzt. Zu diesem Zweck wird er der Abteilung von Major Dalby (Nigel Green) zugeteilt. Palmer ersetzt dort einen Agenten, der bei dem Versuch, die Entführung des Atomphysikers Radcliff zu verhindern, getötet wurde.
Zu Dalbys Team gehören die junge Jean Courtney (Sue Lloyd) und der freundliche Jock Carswell (Gordon Jackson). Dalby beauftragt das Trio, eine Person albanischer Herkunft namens Grantby sowie dessen rechte Hand Housemartin zu finden. Dalby glaubt, bei der Entführung ginge es um Lösegeld, und Grantby wäre der Drahtzieher. Doch dann gerät Palmer an ein Tonband mit der Aufschrift «Ipcress» und bald schon verstrickt sich der Agent in einem kaum mehr durchschaubaren Knoten aus Intrigen und gerät in einen tödlichen Strudel aus Verrat, Täuschung und Verschwörung, der ihm zur existenziellen Erfahrung wird.
Film wurde auf SRF ausgestrahlt am Freitag 16 November 2018, 14:17 Uhr.