Als Benjamin Braddock (Dustin Hoffman) nach vier Jahren College nach Hause zurückkehrt, hat er nicht nur ein blendendes College-Zeugnis in der Tasche, sondern auch zahlreiche sportliche Auszeichnungen. Was er damit anfangen soll, ist seinen stolzen Eltern viel klarer als ihm selbst; diese kennen auch schon seine Zukünftige: Elaine Robinson (Katharine Ross). Doch Elaines Mutter (Anne Bancroft) schnappt sich den unsicheren Jüngling und macht ihn zu ihrem heimlichen Liebhaber. Als Ben beginnt, sich pflichtgemäss mit Elaine zu treffen, verliebt er sich in das Mädchen. Doch Mrs. Robinson ist keineswegs bereit, Ben ihrer Tochter zu überlassen. Benjamin Braddock sitzt nun gewaltig in der Klemme.
Mike Nichols war bereits ein erfolgreicher Theaterregisseur, als er sich 1967 an die Verfilmung des Romans «The Graduate» von Charles Webb machte. Dessen satirische Beschreibung des Bürgertums mit seinen Konventionen und Heucheleien traf ein Jahr vor den 68er-Jugendunruhen genau den Nerv der Zeit. Der Film wurde zu einem Kinohit, der die Karrieren des Regisseurs und seiner Hauptdarsteller entscheidend beförderte. Die Geschichte selbst ist zeitlos geblieben, ganz so wie die Songs von Paul Simon und Art Garfunkel, die massgeblich zum Erfolg der Spielfilmkomödie «Die Reifeprüfung» beigetragen haben.
Film wurde auf SRF ausgestrahlt am Samstag 23 Februar 2019, 08:09 Uhr.