Temperaturen über 40 Grad und zerstörerische Waldbrände in Südeuropa, Türkei und Kalifornien. Die Folgen der Klimaerwärmung sind diesen Sommer deutlich sichtbar. Die Waldbrände in Australien gelten als beispiellos in der Geschichte, sie haben eine Fläche halb so gross wie Deutschland zerstört und machen deutlich, welche Folgen solche Feuer für die Umwelt haben können.
Einstein richtet den Fokus auf die Tierwelt. Schätzungen zu Folge haben Wildtiere in den australischen Brandgebieten rund 80 Prozent ihres Lebensraumes verloren. Die wenigen, die überlebt haben, fanden vollkommen veränderte Lebensbedingungen vor. Viele Wombats zum Beispiel überlebten zwar in ihren Höhlen, fanden aber in abgebrannten Wäldern weder Wasser noch Nahrung. Ohne die Hilfe von Menschen wären viele Tiere in der ersten Zeit verhungert.
Koalas sind seit Langem aufgrund von Dürre und Entwaldung von Krankheiten bedroht. Ihre Population wurde deshalb von den Feuern besonders empfindlich getroffen: Rund 40‘000 Koalas haben in den Feuern ihr Leben verloren. Farmer – wie Rick und Shona Fisher – mussten vielen Tieren das Leben retten. Noch währendem die Brände wüteten, haben sie Koalas in den Wäldern eingesammelt und in die Rettungsstation gebracht.
Einen Grossbrand kann das Ökosystem Wald überleben. Pflanzen wachsen nach und Tierpopulationen können sich erholen. Aber was geschieht, wenn solche Feuer immer häufiger auftreten? Der Landschaftsökologe David Lindenmayer erforscht seit Jahren solche Waldbrände. Der Experte sagt, entscheidend sei, dass solche Gegenden nicht noch einmal brennen – und zwar für Jahre. Aber seine Untersuchungen zeigen genau das Gegenteil. Solche Waldbrände haben in den letzten Jahren weltweit zugenommen: «Wir sehen, dass sich solche Brände ausweiten. Orte, wo es nicht brennen sollte, wie zum Beispiel Regenwälder, brennen.» Seine Erfahrung zeigt, dass keine Landschaft solche wiederkehrenden Brände auf die Länge bewältigen kann. Die Gefahr bestehe, dass gewisse Ökosysteme kollabieren und einzelne Tierarten aussterben werden.
Einstein wurde auf SRF ausgestrahlt am Donnerstag 2 September 2021, 21:05 Uhr.