Ausgangspunkt der Gespräche war der Wunsch der vier Fernsehanstalten, "Das TV-Duell" 2017 dramaturgisch neu zu gestalten. Dafür waren für die beiden Moderatorenpaare nach einem gemeinsamen Einstieg in die Sendung jeweils Blöcke von je 45 Minuten vorgesehen. Ziel war eine klarere Struktur und mehr Raum zu Spontaneität und Vertiefung. Die Vertreter der Bundeskanzlerin waren mit diesen dramaturgischen Veränderungen nicht einverstanden und lehnten eine Teilnahme unter diesen Bedingungen ab.
Um diese einzige direkte Konfrontation zwischen der Kanzlerin und dem Spitzenkandidaten der SPD dennoch zu ermöglichen und dem Interesse einer sicherlich breiten Öffentlichkeit Rechnung zu tragen, kehren die einladenden Fernsehanstalten zum 2013 praktizierten Modell zurück.
Dabei werden sich die Moderatorenpaare - Maybrit Illner (ZDF) und Peter Kloeppel (RTL), Sandra Maischberger (ARD) und Claus Strunz (ProSieben/SAT.1) - mit ihren Fragen im Laufe des "Duells" wie 2013 häufiger abwechseln.
Die Moderatorinnen und Moderatoren der vier Anstalten werden die Sendung wie in der Vergangenheit ohne weitere inhaltliche Absprachen über konkrete Fragestellungen journalistisch unabhängig gestalten. "Das TV-Duell" wird live aus Berlin-Adlershof von der ARD im Ersten, von RTL, SAT.1 und dem ZDF übertragen.
Das TV-Duell: Merkel Gegen Schulz wurde auf RTL ausgestrahlt am Sonntag 3 September 2017, 20:10 Uhr.
